Masyarakat
terbentuk dari individu-individu yang berbeda-beda dan berasal dari berbagai
macam latar belakang , karena hal itu maka akan terbentuk adalah masyarakat
heterogen yang terdiri dari berbagai macam kelompok sosial . Dengan adanya atau
terjadinya kelompok sosial ini maka terbentuklah suatu pelapisan masyarakat
atau terbentuklah masyarkat berstrata.
Istilah
Staratifikasi atau Startification berasal dari kata Starata atau Stratum
yang berarti lapisan . Karena itu social staratification serng diterjemahkan
sebagai dengan pelapisan masyarakat . Sejumlah Individu yang mempunyai
kedudukan dan status yang sama menurut masyarakatya , dikatakan berada dalam
suatu lapisan atau stratum .
Stratifikasi sosial menurut Pitirim A. Sorokin adalah “perbedaan penduduk / masyarakat ke dalam lapisan-lapisan
kelas secara bertingkat (hirarkis).” Pitirim A.
Sorokin dalam karangannya yang berjudul “Social Stratification” mengatakan
bahwa sistem lapisan dalam masyarakat itu merupakan ciri yang tetap dan umum
dalam masyarakat yang hidup teratur.
Stratifikasi sosial menurut Drs. Robert M.Z. Lawang
adalah penggolongan orang-orang yang termasuk dalam suatu sistem sosial
tertentu ke dalam lapisan-lapisan hirarkis menurut dimensi kekuasaan, privilese
dan prestise.